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¹. ¶ TENDO pois muitos empreendido pôr em ordem a narração dos factos que entre nós se cumpriram,

². Segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram desde o princípio, e foram ministros da palavra,

³. Pareceu-me também a mim conveniente descrevê-los a ti, ó excelente Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado minuciosamente de tudo desde o princípio;

⁴. Para que conheças a certeza das coisas de que já estás informado.

⁵. Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Aarão; e o seu nome era Isabel.

⁶. E eram ambos justos perante Deus, andando sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do SENHOR.

⁷. E não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.

⁸. E aconteceu que, exercendo ele o sacerdócio diante de Deus, na ordem da sua turma,

⁹. Segundo o costume sacerdotal, coube em sorte entrar no templo do SENHOR para oferecer o incenso.

¹⁰. E toda a multidão do povo estava fora, orando, à hora do incenso;

¹¹. E um anjo do SENHOR lhe apareceu, posto em pé, à direita do altar do incenso.

¹². E Zacarias, vendo-o, turbou-se, e caiu temor sobre ele.

¹³. Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João;

¹⁴. E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento,

¹⁵. Porque será grande diante do SENHOR, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe;

¹⁶. E converterá muitos dos filhos de Israel ao SENHOR seu Deus,

¹⁷. E irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos; com o fim de preparar ao SENHOR um povo bem disposto.

¹⁸. Disse então Zacarias ao anjo: Como saberei isto? Pois eu já sou velho, e minha mulher avançada em idade.

¹⁹. E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas;

²⁰. E eis que ficarás mudo, e não poderás falar até ao dia em que estas coisas aconteçam; porquanto não creste nas minhas palavras que a seu tempo se hão-de cumprir.

²¹. E o povo estava esperando a Zacarias, e maravilhava-se de que tanto se demorasse no templo.

²². E, saindo ele não lhes podia falar; e entenderam que tinha alguma visão no templo. E falava por acenos, e ficou mudo.

²³. E sucedeu que, terminados os dias de seu ministério, voltou para sua casa.

²⁴. E depois daqueles dias Isabel, sua mulher, concebeu, e por cinco meses se ocultou, dizendo:

²⁵. Assim me fez o SENHOR, nos dias em que atentou em mim, para destruir o meu opróbrio entre os homens.

²⁶. E, no sexto mês, foi o anjo Gabriel enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,

²⁷. A uma virgem desposada com um varão, cujo nome era José, da casa de David; e o nome da virgem era Maria.

²⁸. E, entrando o anjo aonde ela estava, disse: Salve, agraciada; o SENHOR é contigo: bendita és tu entre as mulheres.

²⁹. E, vendo-o ela, turbou-se muito com aquelas palavras, e considerava que saudação seria esta.

³⁰. Disse-lhe então o anjo: Maria, não temas, porque achaste graça diante de Deus;

³¹. E eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e pôr-lhe-ás o nome de Jesus.

³². Este será grande, e será chamado filho do Altíssimo; e o SENHOR Deus lhe dará o trono de David, seu pai;

³³. E reinará eternamente na casa de Jacob, e o seu reino não terá fim.

³⁴. E disse Maria ao anjo: Como se fará isto, visto que não conheço varão?

³⁵. E, respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que também o Santo, que de ti há-de nascer, será chamado Filho de Deus.

³⁶. E eis que também Isabel, tua prima, concebeu um filho em sua velhice; e é este o sexto mês para aquela que era chamada estéril.

³⁷. Porque para Deus nada é impossível.

³⁸. Disse então Maria: Eis aqui a serva do SENHOR; cumpra-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo ausentou-se dela.

³⁹. E naqueles dias, levantando-se Maria, foi apressada às montanhas, a uma cidade de Judá,

⁴⁰. E entrou em casa de Zacarias, e saudou a Isabel.

⁴¹. E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel foi cheia do Espírito Santo;

⁴². E exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre.

⁴³. E donde me provém isto a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor?

⁴⁴. Pois eis que, ao chegar aos meus ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre.

⁴⁵. Bem-aventurada a que creu, pois hão-de cumprir-se as coisas que da parte do SENHOR lhe foram ditas.

⁴⁶. Disse então Maria: A minha alma engrandece ao SENHOR,

⁴⁷. E o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador;

⁴⁸. Porque atentou na baixeza de sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bem-aventurada:

⁴⁹. Porque me fez grandes coisas o Poderoso; e santo é o seu nome.

⁵⁰. E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.

⁵¹. Com o seu braço obrou valorosamente; dissipou os soberbos no pensamento de seus corações.

⁵². Depôs dos tronos os poderosos, e elevou os humildes.

⁵³. Encheu de bens os famintos, e despediu vazios os ricos.

⁵⁴. Auxiliou a Israel seu servo, recordando-se da sua misericórdia,

⁵⁵. (Como falou a nossos pais) para com Abraão e sua posteridade, para sempre.

⁵⁶. E Maria ficou com ela quase três meses, e depois voltou para sua casa.

⁵⁷. E completou-se para Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.

⁵⁸. E os seus vizinhos e parentes ouviram que tinha Deus usado para com ela de grande misericórdia, e alegraram-se com ela.

⁵⁹. E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino, e lhe chamavam Zacarias, o nome de seu pai.

⁶⁰. E, respondendo sua mãe, disse: Não, porém será chamado João.

⁶¹. E disseram-lhe: Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome.

⁶². E perguntaram por acenos ao pai como queria que lhe chamassem.

⁶³. E, pedindo ele uma tabuinha de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.

⁶⁴. E logo a boca se lhe abriu, e a língua se lhe soltou; e falava, louvando a Deus.

⁶⁵. E veio temor sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judeia foram divulgadas todas estas coisas.

⁶⁶. E todos os que as ouviam as conservavam em seus corações, dizendo: Quem será pois este menino? E a mão do SENHOR estava com ele.

⁶⁷. E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo, e profetizou, dizendo:

⁶⁸. Bendito o SENHOR Deus de Israel, porque visitou e remiu o seu povo.

⁶⁹. E nos levantou uma salvação poderosa na casa de David seu servo.

⁷⁰. Como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o principio do mundo;

⁷¹. Para nos livrar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos aborrecem;

⁷². Para manifestar misericórdia a nossos pais, e lembrar-se do seu santo concerto,

⁷³. E do juramento que jurou a Abraão nosso pai,

⁷⁴. De conceder-nos que, libertados da mão de nossos inimigos, o serviríamos sem temor,

⁷⁵. Em santidade e justiça perante ele todos os dias da nossa vida.

⁷⁶. E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás-de ir ante a face do SENHOR, a preparar os seus caminhos;

⁷⁷. Para dar ao seu povo conhecimento da salvação na remissão dos seus pecados;

⁷⁸. Pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o Oriente do alto nos visitou;

⁷⁹. Para alumiar aos que estão assentados em trevas e sombra da morte; a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz.

⁸⁰. E o menino crescia, e se robustecia em espírito. E esteve nos desertos até ao dia em que havia de mostrar-se a Israel.